Sms- en belspelletjes worden in de regel aangeboden zonder dat de winkansen en de wijze van trekking van de winnaars duidelijk zijn, zonder dat de te winnen prijzen, de kosten van deelname en andere spelvoorwaarden helder zijn, terwijl er bovendien onvoldoende duidelijkheid bestaat over het verbod voor deelname door jongeren onder de 16 jaar. Bij de spelletjes op televisie is veelal sprake van aansporing tot deelname en misleidende uitspraken door presentatoren. Dit zijn enkele bevindingen van het rapport Bel en win! Het onderzoek is uitgevoerd door Research voor Beleid in opdracht van het College van toezicht op de kansspelen.

Het onderzoek bestaat uit een historische beschrijving van het ontstaan van sms- en belspelletjes en de houding van de overheid ten aanzien daarvan, (participerende) observaties van diverse sms- en belspelletjes, het vragen van tekst en uitleg aan de aanbieders van deze spelletjes, alsmede twee enquêtes, een per telefoon en een via internet, onder de deelnemers aan dit soort spelletjes. Het aanbod via tv, radio, internet en tijdschriften is in het onderzoek betrokken. Tevens geeft het rapport een korte impressie van de regeling van sms- en belspelletjes in België.

Deelnemers aan sms- en belspelletjes zijn relatief vaak vrouw en tussen de 16 en 44 jaar oud, met een evenredige verdeling over alle opleidingsniveaus en over werkende en niet werkende bevolking. Vanwege de gekozen onderzoeksmethode met een telefonische en een internet enquête, is voor wat betreft bestedingen en mate van deelname een bandbreedte aangegeven. Zo varieert de deelname tussen de 20 % (telefonisch) en 51 % (internet) van de bevolking. Op basis van de aangegeven gemiddelde maandelijkse bestedingen omgerekend naar Nederlanders van 16 jaar en ouder, komen de totale bestedingen op een bedrag tussen 17 miljoen euro (telefonisch) en 200 miljoen euro (internet). Hoewel de gemiddelde besteding per deelnemer binnen de perken lijkt te blijven, is wel gebleken dat 3 tot 4% van de deelnemers ooit in financiële problemen is gekomen als gevolg van de deelname aan sms- of belspellen.

Mede vanwege het gebrek aan medewerking van de aanbieders hebben de onderzoekers, anders dan via participerende observatie, niet de mogelijkheid gehad meer inzicht te krijgen in het spelverloop bij sms- en belspelletjes. Daar komt nog bij dat tijdens de onderzoeksperiode vanwege een inval van FIOD / ECD bij RTL en SBS6 de zogenoemde zelfstandige belspelletjes in november 2007 zijn gestaakt. De onderzoekers komen tot de volgende conclusies:

• op verschillende punten en bij verschillende soorten sms- en belspelletjes laat de transparantie van het spel en het spelverloop te wensen over;
• in tegenstelling tot de kosten voor deelname aan spelletjes op televisie die vrijwel altijd 0,60 euro zijn, is de variatie in deelnamekosten bij spelletjes in andere media groot;
• hoewel veelal sprake is van waarschuwingen niet te vaak deel te nemen, worden kijkers bij spelletjes op televisie op verschillende wijzen overgehaald te bellen;
  
• met name bij de langer durende zelfstandige spelletjes op televisie is er sprake van misleiding van de deelnemers
• het verbod voor deelname door jongeren onder de 16 jaar is niet altijd duidelijk.

In de uitkomsten van het onderzoek ziet het College reden om zijn pleidooi nog eens te herhalen voor hetzij een deugdelijke regeling van dit soort spelletjes (wellicht op een wijze zoals de regeling in België), bijvoorbeeld in de op stapel staande nieuwe Wet op de kansspelen, dan wel een stringente handhaving van het verbod op dit soort kansspelen.